O que é perseguição cristã?
A perseguição é uma das tribulações que pode nos sobrevir
durante nossa caminhada cristã na terra. Para entender o que ela significa,
precisamos atentar para a palavra que Jesus usou. Jesus usa o verbo perseguir
duas vezes em nosso texto (perseguidos; perseguem). A palavra que ele usa
transmite a idéia de buscar com diligência e empenho alguém ou alguma coisa. No
sentido positivo, a Bíblia exorta o crente a perseguir (buscar com toda
dedicação) o amor, a santificação e a justiça (I Co. 14.1; Hb. 12.14; 2Tm.
2.22). O mesmo verbo também é usado na Bíblia no sentido negativo e, nesse
sentido transmite a idéia de “alguém ser buscado para receber maus tratos, ser
atormentado ou afligido por alguma causa”. Jesus usa o termo neste sentido. Observe
que o crente, por perseguir a vida cristã em virtude do seu amor por Cristo,
será perseguido. Tal perseguição aos cristãos pode ocorrer de diversas
maneiras:
Insultos e zombarias: o crente sofre perseguições quando é
maltratado com palavras vis que são lançadas injustamente contra ele. Ele pode
ser ofendido verbalmente além de ser alvo de piada e mangação da parte dos
outros. Pelo fato de sermos cristãos, é inevitável que isso nos aconteça. O
próprio Cristo sofreu esse tipo de perseguição. Nosso Senhor Jesus Cristo, de
forma injusta e cruel, foi zombado e insultado por muitos, especialmente no
final de sua vida. Jesus já sabia que esse tipo de perseguição o esperava (Lc.
6.32). E foi exatamente o que aconteceu com ele antes e depois de ser pendurado
na cruz. Ele foi zombado pelos soldados, (Mt. 27.29-31); pelos que passavam
perto da cruz (39,40); pelos líderes religiosos (41-43); pelos dois ladrões que
estavam ao seu lado (44). Ninguém foi tão insultado e zombado quanto o Senhor
Jesus Cristo e nem será. No entanto, ele afirmou que seus discípulos sofreriam
perseguição por meio de insultos e zombarias. “Como o Senhor, também os
servos”, ele disse. Seus discípulos foram os primeiros a serem zombados e
insultados por causa de sua fé em Cristo.
Se você é um cristão fiel, não se surpreenda diante dos
insultos e zombarias que pode lhe sobrevir do mundo incrédulo. Você está
sujeito a isso. Esse tipo de perseguição pode acontecer na sua casa, no seu
trabalho, na escola. Alguns exemplos: O jovem cristão que não compartilha com
os pecados de seus colegas descrentes na escola, vai ser chamado de quadrado,
bobo. O trabalhador fiel que evidencia sua fé cristã em seu ambiente de
trabalho pode ser zombado e criticado por seus colegas de profissão que não
conhecem a Cristo. Se esse tipo de coisa estiver acontecendo, é sinal de que
você está sendo perseguido. Não se surpreenda nem se irrite com isso, mas
lembre-se que Cristo, mais do que todos sofreu esse tipo de perseguição e,
você, como seu discípulo está sujeito ao mesmo.
Calúnias e difamações: “Bem aventurados sois vós quando,
mentindo, disserem todo mal contra vós”. A perseguição que se dá na vida do
crente pode também se expressar por meio de acusações falsas que são levantadas
contra ele. Jesus sofreu esse tipo de perseguição da parte de seus oponentes.
Acusaram o Senhor de comilão e beberrão, amigo de publicanos e pecadores (Mt.
11.19); afirmaram falsamente que Jesus expulsava demônios pelo espírito de
Belzebu (Mt. 12.24). E se chamaram o dono da casa de Belzebu, quanto mais os
membros de sua família, disse Jesus (Mt. 10.24). Se aconteceu ao Senhor, pode
acontecer na vida dos seus servos. Vemos uma evidência muito forte desse tipo
de perseguição na vida dos primeiros cristãos. Muitas acusações falsas foram
levantadas contra os cristãos da igreja primitiva. Aqueles nossos irmãos, por
causa de adorarem o único Deus e rejeitarem a idolatria do mundo pagão, foram
acusados de ateus; aqueles irmãos, por terem Cristo como seu único Senhor e
rejeitarem o culto ao imperador romano, foram acusados de anarquistas que
desrespeitavam as autoridades; aqueles irmãos, que se reuniam para adorar a
Deus, celebrar a ceia do Senhor e expressar a comunhão dos santos, foram
acusados pelos incrédulos de se reunirem para cometerem toda sorte de
imoralidade. A esse tipo de perseguição os crentes estão sujeitos. O mesmo pode
se dá conosco, caso sejamos fiéis a Cristo. Não se surpreenda se falsas acusações
forem lançadas contra você pelo fato de ser um crente fiel.
Perseguição física (prisões, açoites e morte): Em outra
ocasião, quando Jesus deu uma série de instruções aos seus discípulos acerca da
obra missionária deles no mundo, ele os assegurou que, por causa do seu nome,
eles estariam sujeitos a prisões, açoites e até mesmo a morte (Mt. 10. 17-22).
Esse tipo de perseguição foi muito comum em determinados momentos da história
da igreja, como por exemplo, na era apostólica (perseguição dos judeus e romanos)
e na época da reforma (perseguição da ICR). Nesses dois períodos, a confissão
da fé cristã conforme a Bíblia era sinônimo de morte. Muitos servos e servas de
Deus foram presos, torturados e mortos. Uns foram lançados às feras, outros
enforcados, queimados em fogueiras e alguns decapitados. Era uma situação
totalmente diferente da nossa realidade hoje aqui no Brasil. Pois é bem verdade
que no contexto religioso atual do nosso país esse tipo de perseguição não é
presente. Não temos nenhum relato de que alguém foi morto aqui no Brasil por
ser um cristão. No entanto, devemos aprender algo com isso: 1) não devemos nos
acomodar em nossa vida cristã pelo fato de não sermos perseguidos até a morte
em nosso país. 2) devemos nos lembrar e orar por nossos irmãos que estão sendo
perseguidos e mortos atualmente em países que rejeitam o cristianismo (Ex.
Oriente Médio; Ásia); 3) devemos aprender com o exemplo de fé de nossos irmãos
do passado e estar dispostos a sofrer qualquer tipo de perseguição, como eles
estavam